Cosa mangiano le lumache di terra
Vediamo subito cosa mangiano le lumache di terra e in che modo si procurano il cibo.
Le chiocciole sono animali vegetariani polifagi (si nutrono quindi di tutte le piante) e sono voraci, ma non quanto le compagne lumache (senza guscio) che incutono terrore negli amanti dell’orto perfetto. Tuttavia, occasionalmente possono assumere un comportamento saprofago e, in condizioni particolarissime, addirittura cannibale.
E’ soprattutto grazie all’olfatto molto sviluppato che questi animali si procurano il cibo; infatti, la loro vista è piuttosto debole e primitiva.
Essendo erbivori, sentono l’odore dei vegetali e si avvicinano ad essi per cibarsene.
La loro dieta si basa essenzialmente su vegetali: foglie, verdure, frutta e, a volte, anche piccole pietre e terra.
Nello specifico, tra i vegetali di cui vanno ghiotte possiamo distinguere:
- erba,
- funghi,
- foglie,
- steli,
- corteccia morbida,
- bacche,
- girasole,
- colza,
- ravizzone (ricco di vitamina C),
- bietola da taglio,
- cavolo cavaliere,
- broccoli,
- pomodori,
- lattuga,
- insalata in genere,
- zucchine,
- cetrioli,
- patate,
- mele,
- pere,
- fiocchi d’avena bagnati.
Da questi alimenti le lumache traggono il nutriente più importante: il calcio. Questo componente è per loro indispensabile e serve a mantenere robusta la loro corazza: il guscio.
A questo scopo chi le alleva può dare loro ossi di seppia, gusci d’uovo o conchiglie di altri molluschi (cozze, vongole, ostriche o altre lumache). L’importante è che prima siano fatti bollire accuratamente, in modo che non rimangano tracce di sale: il sale è per loro nocivo.
Cosa non mangiano le lumache
Sono assolutamente da evitare tutti i cibi che possano contenere pesticidi e sale.
Inoltre, gli alimenti ricchi di amidi sono dannosi per le lumache perché le gonfiano e possono essere letali. Alcuni esempi?
- riso,
- pasta,
- miglio.
Come mangiano le lumache
Nell’articolo Come sono fatte le lumache abbiamo visto che le lumache non hanno i denti, bensì la radula, una specie di lingua dotata di denti microscopici.
La lumaca, al fine di nutrirsi, avvicina il cibo alla radula, lo strofina su di essa tritandolo e quindi lo ingoia.
Con l’uso i piccoli denti della lumaca si rovinano in fretta, ma se ne formano di nuovi in continuo.
Cosa bevono le lumache
La lumaca non beve acqua, ma la assorbe tramite il piede (la parte inferiore del corpo) quando entra in contatto con superfici bagnate. Infatti, come abbiamo visto nell’articolo sull’anatomia di questi animali, le lumache producono scarti liquidi (urina)
Tuttavia la lumaca non è un animale acquatico e, se l’acqua che si forma sul terreno è troppa, può annegare.
Nel caso le superfici bagnate dovessero scarseggiare, la lumaca trae l’idratazione a lei necessaria dagli alimenti che contengono molta acqua.
Le lumache sono saprofaghe
Talvolta le lumache possono nutrirsi di materiale organico in decomposizione (come le carcasse).
A seconda delle loro possibilità di alimentazione, non bisogna escludere che prendano il ruolo di spazzine di tanto in tanto.
Le lumache sono cannibali
Le chiocciole nostrane (differenti dalle specie africane) non sono di norma cannibali.
Tuttavia il fenomeno del cannibalismo, seppur molto infrequente, può occorrere in determinate situazioni particolari:
- quando la lumaca ha una dieta non corretta e vive in mancanza di nutrienti e di cibo,
- in situazioni di sovraffollamento limite,
- se una chiocciola è morta da poco le compagne potrebbero cibarsene per trarne calcio (guscio) o altri nutrienti (corpo).
In ogni caso, gli episodi di cannibalismo tra chiocciole erbivore sono davvero rari.
Se vediamo una chiocciola sopra un’altra non è in corso nessuna pratica cannibale. Anche se le vediamo mangiucchiarsi vicendevolmente il colletto del guscio è tutto ok: si tratta di semplice rimatura o riparazione di parti del guscio.
Per questi motivi, prima di cucinarle, è importantissima la fase di spurgatura delle lumache, soprattutto se si tratta di lumache raccolte e non di allevate da specialisti.